Рождаемость – центральная проблема демографии. В условиях современной, относительно низкой, смертности она почти полностью определяет воспроизводство населения.

Отметим, что «число рождений», «рождаемость» и «плодовитость» не одно и то же. Число рождений относится к абсолютным показателям, тогда как рождаемость характеризует интенсивность процесса. По отношению к плодовитости рождаемость можно рассматривать как фактическую ее реализацию в существующих социальных, политических и прочих условиях.

Основные задачи демографии в области рождаемости:

• Описание рождаемости населения в целом и его отдельных групп.
• Исследование динамики рождаемости.
• Анализ соотношения рождаемости с демографической структурой населения, а также с социально-экономическими факторами.
• Демографическая структура населения – разбиение всего населения на группы по некоторым признакам (полу, возрасту и т.п.).
• Описание репродуктивных установок населения.
• Репродуктивные установки – устойчивые мнения индивидов о процессе рождаемости (желаемом числе детей, внутрисемейном ограничении рождаемости и т.д.).
• Построение таблиц рождаемости.
• Таблицы рождаемости – условная демографическая модель, характеризующая изменение характеристик процесса деторождения для некоторого поколения женщин.