Индекс гипотетического минимума естественной рождаемости (ГМЕР) появился благодаря концепции французского демографа Луи Анри, предложенной в 1961 г. Он утверждал, что естественная рождаемость существует в любом обществе вне зависимости от государственных мер в виде некоторого биологического потенциала, который может использоваться частично. Сравнивая реальные показатели с гипотетической естественной рождаемостью, мы можем получить косвенные характеристики мер по ограничению процесса рождаемости.

Минимальный уровень естественной рождаемости – такой уровень, ниже которого она не может опуститься без влияния негативных факторов.

В.А. Борисов называет 4 основных таких фактора:

Борисов В.А. Демография. М., 1999, 2001. – С. 156.

• недоучет числа родившихся детей;
• высокая доля бездетных браков;
• высокая доля раздельно живущих супругов;
• намеренное ограничение рождаемости в браке.

Для расчета общего коэффициента ГМЕР необходимо знать распределение численности женщин репродуктивного возраста по пятилетним возрастным группам. Перемножив эти данные на минимальные коэффициенты брачной рождаемости, получим оценку минимального уровня рождаемости.