ВАШИНГТОН, 18 апреля. Африка, и без того истощенная последовательными продолжительными засухами в последние 3000 лет, стоит перед неизбежным повторением мега-засухи.

Команда ученых из США, в которую входят геофизики и специалисты в области климата, обнаружили, что тяжелые засухи, длившиеся несколько десятилетий, а иногда и веков, стали нормой в Западной Африке в последние три столетия.

Самая недавняя из наиболее изнурительных засух длилась с 1400 по 1750 годы, говорят исследователи.

Это было первое исследование с целью изучения климатических условий в Западной Африке за тысячи лет. Были проанализированы годовые слои грязи и древесных отложений в озере Босумтви, которое находится в кратере вулкана в Гане.

«Очевидно, что большая часть западной Африки уже находится на грани новой продолжительной засухи», — отмечает профессор-геофизик из университета Аризоны Джонатан Оверпек, ведущий автор исследования. — Ситуация может стать гораздо более острой в ближайшем будущем с ростом глобального потепления».

Последняя засуха в районе Сахары привела к гибели более 100 тыс человек, многие вынуждены были покинуть родные места.

По мере того как глобальное потепление прогрессирует из-за выбросов парниковых газов, в основном порожденных деятельностью человека, повышение температуры может привести к засухе более тяжелой и длительной, потенциально «разрушительной» для развития Африки, предупреждает Оверпек.